Das Museum des Deutschen Tuberkulose-Archivs stellt in der Reihe „Sammlung des Monats“ vor:
- "Stumme Schwester" war der Name einer bestimmten Sorte Fieberthermometer. Das der/dem Pat. gegebene Fieberthermometer hatte keine Skalierung. Die wurde zum Ablesen nach der Messung als Metallröhre über das Instrument geschoben. Vermutlich in Tuberkulosekliniken, Psychiatrien oder Lazaretten angewandt.
Damit sollte einer Verängstigung oder auch Täuschungsversuchen der/des PatientIn vorgebeugt werden. Auch der Buchautor Thomas Mann beschreibt im Zauberberg-Roman ein solches "stumme" Fieberthermometer, welches verängstigte oder simulierende PatientInnen im Unklaren über die Höhe ihrer Temperatur lassen sollte.
Handelte es sich bei der Stummen Schwester um rein dichterische Fiktion? Nein, das Instrument existierte wirklich! Ein Dr. med. Aimé Mercier hatte im Januar 1896 seine Erfindung stolz der Fachöffentlichkeit präsentiert.